يدرك أرسنال، الساعي إلى إنهاء انتظاره المؤلم للفوز بلقبه الأول في الدوري الإنكليزي منذ عام 2004، أن لا مجال لإهدار المزيد من النقاط عندما يتوجه إلى نيوكاسل حيث لم تكن رحلاته اليها سعيدة مؤخرا.
ويتأخر فريق المدرب الاسباني ميكل أرتيتا، الوصيف في المواسم الثلاثة الماضية، عن ليفربول بخمس نقاط بعد خسارته أمام حامل اللقب في أنفيلد وإهداره نقطتين أمام ضيفه مانشستر سيتي، منافسه على اللقب.
يكتسب أرسنال الذي لم يُحرز أي لقب منذ عام 2020، سمعة سيئة بالانهيار مع تزايد الضغوط، وستكون رحلته شمالا بمثابة اختبار آخر لقوته.
وتعرض أرسنال للهزيمة في آخر ثلاث زيارات له إلى سانت جيمس بارك، بينها هزيمة في إياب نصف نهائي كأس الرابطة الموسم الماضي بعد خسارة الدوري في وقت سابق من الموسم.
وفاز نيوكاسل بأربع من آخر ست مباريات ضد أرسنال بغض النظر عن الملعب، ويتمتع رجال المدرب إيدي هاو بحافز كبير بعد حصدهم ست نقاط فقط من مبارياتهم الخمس الأولى حيث حققوا فوزا واحدا فقط مقابل ثلاثة تعادلات وخسارة واحدة.
وجاءت قمة الفريقين قبل خوضهما الجولة الثانية من المسابقة القارية العريقة الاربعاء المقبل حيث يلعب ارسنال مع ضيفه اولمبياكوس اليوناني، ويحل نيوكاسل ضيفا على سان جيلواز البلجيكي.
ويخوض مانشستر سيتي اختبارا سهلا نسبيا على أرضه عندما يستضيف بيرنلي الوافد حديثا الى دوري الاضواء والذي يحتل المركز السادس عشر.
ويمني رجال المدرب الاسباني بيب غوارديولا النفس لاستعادة نغمة الانتصارات عقب التعادل القاتل امام ارسنال عندما كانوا قريبين من تحقيق الفوز الثاني تواليا والثالث هذا الموسم قبل أن يدرك البديل البرازيلي غابريال مارتينيلي التعادل في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع.
وكان غوارديولا علق عقب التعادل أن فريقه “تعافى من بعض الأمور” بعد الموسم الماضي الذي خرج فيه خالي الوفاض، مؤكدا أن الفريق لا يزال لديه المزيد ليقدمه في المستقبل.
ويحتل سيتي حاليا المركز التاسع بفارق ثماني نقاط عن ليفربول، وهو مصمم على تحقيق النقاط الثلاث للبقاء قريبا من المنافسة على اللقب، فضلا عن رفع معنويات لاعبيه قبل رحلته الى موناكو لمواجهة فريق الامارة الاربعاء المقبل في مسابقة دوري الابطال.
ولا تختلف حال توتنهام شريك ارسنال في المركز الثاني برصيد 10 نقاط لكل منهما، عن سيتي كونه يخوض اختبارا سهلا على ارضه امام ولفرهامبتون صاحب المركز الاخير والفريق الوحيد الذي لم يكسب اي نقطة في الدوري حاليا، كما انه الوحيد الى جانب استون فيلا لم يحقق اي فوز.
وعاد توتنهام الذي تنتظره رحلة الى النروج لمواجهة بودو غليمت في الجولة الثانية من دوري ابطال اوروبا، من بعيد السبت الماضي في مباراته امام برايتون محولا تخلفه 0-2 الى تعادل ثمين 2-2.
ويحل بورنموث الشريك الثالث في المركز الثاني ضيفا على ليدز يونايتد السبت أيضا.
ويسعى تشلسي الى تعويض خسارته امام مضيفه مانشستر يونايتد 1-2 عندما يستضيف برايتون، فيما يحل الشياطين الحمر ضيوفا على برنتفورد المتعثر في سعيهم الى فوز ثان تواليا يعيد الامور الى نصابها مع مدربهم البرتغالي روبن أموريم.
ويلعب السبت ايضا نوتنغهام فوريست مع سندرلاند، والأحد أستون فيلا مع فولهام، على أن تختتم المرحلة الإثنين بلقاء إيفرتون مع وست هام.
